Tallink City -hotelli täyttää 20 vuotta! Julkaisemme jälleen haastattelun arkkitehti Meelis Pressin kanssa, joka johti hotellin peruskorjausprojektia vuonna 2021.

2024-05-07T11:07:21

Tallinnan keskustassa Laikmaa-kadulla vuonna 1974 rakennetussa legendaarisessa Teenindusmaja-palvelurakennuksessa sijaitsevan Tallink City Hotellin lähes vuoden kestäneet ja 10 miljoonan euron arvoiset remontointityöt valmistuivat vuonna 2021. Remontin yhteydessä uusittiin täysin kaikki 324 hotellihuonetta, aula, 228-paikkainen ravintola ja julkiset tilat. Tapahtumia, neuvotteluja ja konferensseja varten uudistettiin 10. kerroksen tapahtuma-alue. Hotellin sisustuksesta vastaava arkkitehti Meelis Press kertoi, mistä hän sai innoitusta hotellin sisätilojen luontiin ja millaisia haasteita erittäin lyhytaikaiseen suunnittelu- ja rakennusprosessiin liittyi pandemian kuluessa.

Hotellin konsepti ja aivan uusi palveluratkaisu syntyivät hotellitiimin yhteisenä työnä, ja niissä keskitytään Tallinkin vahvuksiin ja sekä maalla että merellä tunnetut ja suositut toimialat ja tavaramerkit kootaan yhteen Tallinnan keskustassa.

Olit mukana myös Tallink City -hotellin edellisessä rakennushankkeessa. Onko tämän hetken uusi tilanne matkailu- ja hotellialalla vaikuttanut hotellin suunnitteluun, ja millaisen tilanteen se on aiheuttanut?

18 vuoden takaiseen ensimmäisen City-hotellin suunnitteluun verrattuna monet asiat ovat muuttuneet todella paljon. Tuolloin legendaariseen Teenindusmaja-rakennukseen rakennettiin hotellia. Muistan, että jossain rakennuksen nurkassa oli 90-luvun henkinen ruostumattomasta teräksestä valmistettu strippaustanko… Sellainen oli todellisuus, josta meidän oli jatkettava aivan muunlaista tietä. Meillä arkkitehdeillä ei kyllä silloin ollutkaan paljon kokemusta hotelleista. Neuvostoaikana rakennettiin hotelleja ulkomaalaisille, mutta itse emme niissä vierailleet. Siksi kävikin niin, että esimerkiksi Pirita TOP -hotellin ylempiin kerroksiin veivät korkeat kierreportaat, joita pitkin oli kiivettävä ylös ja alas painavan matkalaukun kanssa. Johtajan työhuoneina oli kymmenien neliömetrien kokoisia saleja, varajohtajien työhuoneet olivat lähes yhtä suuria, ja hallinnointitiloja levittäytyi suureen osaan rakennuksesta. Teenindusmaja-rakennuksessa piti tehdä täyskäännös, ja parhaalla paikalla oli tarjottava parasta mahdollista palvelua. Tämä ratkaisu kesti lopulta hyvin lähes 18 vuotta – tavallisesti ratkaisu uusitaan noin seitsemän vuoden välein.

Tämänhetkisen City-hotelliuudistuksen suhteen voi sanoa, että koitti sopiva hetki hotellin remontointiin, koska matkailu keskeytyi täysin pandemiatilanteessa. Aluksi kysyimme itseltämme, että jos matkailu nyt elpyy, miten tämän ajan jännitteet ovat vaikuttaneet matkailuodotuksiimme? Odotukset eivät todennäköisesti ole samat kuin ennen, ja olemme pohtineet toiveitamme. Olemme esimerkiksi oppineet, miten asioida voidaan hoitaa etänä, joutumatta fyysisesti kosketukseen asiakkaidemme tai työtovereidemme kanssa. Ennen olimme joko matkalla tai töissä, mutta nyt osaamme yhdistää matkustamisen työntekoon. Se on merkittävä taito, ja se tekee matkustamisesta paljon joustavampaa ja elämästä mukavampaa. Se on otettava huomioon myös majoituksessa – tarvitsemme hieman yksityistä työtilaa, jotta voimme järjestää ZOOM-kokouksiamme.

Mistä sait innoitusta? Mikä sinua innoitti, ja millaisia periaatteita oli lähtökohtanasi sisustusta luotaessa?

Aloitimme työt keväällä, ja koko maisema oli horisonttiin saakka täynnä voikukkia. Puolen vuoden harmaan kaamoksen jälkeen nurmikolla alkoi tällainen kevätjuhla! Voikukat ovat luonnon omia erittäin voimakkaita koristekasveja, jotka tuovat hyvän mielen. Tätä iloa ja yksinkertaista kauneutta tekee mieli jakaa, niin kuin lapsetkin, ja talo täyttyi kauniista kevätkukista. Niitä on nyt kaikkialla City-hotellissa, matoissa, seinillä ja huonekaluissa – tässä talossa on vallalla loputon kevät. Hotelli on tilapäinen kotimme, eikä iloa ole yhdessäkään kodissa liikaa.

Talon julkisivun metallisten urkuputkien tarina on sellainen, että kun pohdin City-hotellin julkisivua vuosituhannen vaihteessa, meille oli juuri syntynyt tytär. Hän näytti pitävän siitä, että hyräilin kaikenlaisia itse keksimiäni laulunpätkiä. Yksi laulunpätkä, joka on peräisin omasta lapsuudestani, jäi soimaan päähäni pidemmäksi aikaa, ja julkisivua pohtiessani huomasin, että olisi hyvä muuttaa tuo laulunpätkä julkisivussa nuoteiksi, erikorkuisiksi urkuputkiksi, jotka muistuttavat nuottiriviä. Selvisi kyllä, että hinnassa on paljon eroa sen mukaan, ovatko ruostumattomasta teräksestä valmistetut putket samanpituisia vai eripituisia. Hintaa olisi ollut noin puolet enemmän, eikä se ollut tuolloin perusteltua. Ehkä joskus tulevaisuudessa paremmassa tilanteessa urkuputkissa ”saadaan kuuluville eri ääniä”, mutta nykyinenkin julkisivu on melko onnistunut.

Kyseessä on vanha rakennus, jossa on vanhat putkistot jne. Mitkä olivat keskeiset haasteet – mikä osoittautui odotettua kiinnostavammaksi tai mutkikkaammaksi tilaratkaisuja suunniteltaessa?

50 vuoden takaiseen aikaan verrattuna tämän päivän käsitys hyvästä huoneympäristöstä on todella erilainen. Tuolloin sisäkaton alla olevassa tilassa ei ollut juuri mitään, muutama valaisin ja siinä olikin kaikki. Aiemmin sisäkatot pidettiin näin korkealla. Kesän tullessa rakennuksessa oli kuitenkin hiostavaa, eikä se pysynyt talvella lämpimänä. Nyt pidetään tarkkaan säädetystä ilmastoinnista, viileästä ilmasta, hyvästä ilmanvaihdosta, runsaasta ja mukavasta tunnelmavalaistuksesta, viestintäjärjestelmien laajennuslaitteista, WiFistä ja kaikenlaisista ohjausyksiköistä, älykkäistä ja vähemmän älykkäistä moduuleista, jotka ohjaavat elämäämme, turvalaitteista, kuten sprinklereistä, antureista ja kameroista, joiden käyttöön tarvitaan monta kilometriä sisäkaton taakse piiloon jääviä putkia ja kaapeleita. Koska nämä ratkaisut asennetaan kattoon, matalalle asennettavat sisäkatot tekevät tiloista matalia. Poistimme hyvän tunnelman takaamiseksi paikoittain kattopaneeleita ja yhdistimme kerroksia sekä rakensimme lisää kattoikkunoita avaruuden aikaansaamiseksi ja luonnonvalon lisäämiseksi. Nämä ratkaisut eivät kyllä olleet edullisia, mutta niitä todella tarvittiin.

Kun Teenindusmaja muutettiin ensimmäistä kertaa hotelliksi, neuvostoajasta ei jäänyt jäljelle asianmukaisia asiakirjoja, eikä kukaan muistanut, mitä kaikkea rakennuksesta löytyy. Koska tuolloin pidettiin kiirettä, kaikki viimeisteltiin nopeasti, ja jotkin rumat yksityiskohdat jätettiin seinien taakse piiloon. Kun nyt ryhdyimme optimoimaan kaikkia nurkkia ja poistamaan seiniä, niiden takaa paljastui kaikenlaisia yllätyksiä. Kuvassa näyttää siltä, että pylväs on kapea, mutta se on itse asiassa kolme metriä leveä, eikä kukaan tiedä, miksi. Nämä ovat tällaisia neuvostoaikaisia arvoituksia. Kyllähän tällaisia yllätyksiä tuli, mutta yleensä ottaen suurimmat ongelmat ratkaistiin.

Suunnittelu- ja rakennusaika oli erittäin lyhyt (yhteensä yksi vuosi), ja työtämme hankaloitti se, että viimeistelymateriaalitehtaita suljettiin viruksen vuoksi. Materiaalia ei ole, eikä tiedetä, milloin sitä on tulossa… Rakennusyritys teki kuitenkin hyvää työtä ja sai rakennuksen valmiiksi.

Tallink City -hotelliin on tuotu uudenlaisia ratkaisuja, kuten tilava vastaanotto, jossa on monta työpöytää, pieniä työhuoneita ja aulatyyppinen seminaaritila. Voiko juuri tällainen suuntaus olla hotellialalla uusi todellisuus?

Voidaan sanoa, että aika parantaa, koska ajan myötä saadaan hyviä ajatuksia – esimerkiksi vanhat hyvät sveitsiläiset vuoristohotellit, joiden historia on muita hotelleja pidempi, rakennettiin lyhytaikaista kesämajoitusta ajatellen. Muutamassa kuukaudessa oli vaikea saada toiminnasta kannattavaa, ja joka kevät oli etsittävä uusi tiimi… Ajan myötä kokeiltiin myös talvimajoitusta, rakennuksiin lisättiin luistin- ja kelkkailurata sekä suksien vuokrauspalvelu. Asiakkaita kehotettiin kokeilemaan ja havaittiin, että he olivat tyytyväisiä talvellakin. Sen jälkeen selvisi, että englantilaiset pelaavat golfia mielellään myös Englannin ja Skotlannin ulkopuolella, ja hotellien asiakaskunta laajeni entisestään. Näin uutta keksitään päivittäin: ”Entä poolonpelaajat? – tarvitaan tallia, jotta yläluokkainenkin kohderyhmä olisi tyytyväinen!”. Nyt valkealla lumella ja järven jäällä järjestetään White Turf, johon koko eliitti on osallistunut jo 111 perättäistä vuotta.

Jokainen uusi aikakausi tuo mukanaan jotain avartavaa niin nyt kuin tulevaisuudessakin. Uudessa Tallink City -hotellissa on otettu huomioon jotkin uudet asiat, joita vieraat tarvitsevat, ja hotelli täyttää asiakkaiden toiveet paremmin. Yhtenä uutuutena on erittäin avara aula, joka on kuin olohuone, jossa vietetään aikaa erilaisissa tunnelmissa – baarissa seurustellen pitkän pöydän ääressä, takan ääressä ”käsi kädessä” tai syrjässä kirjaston hiljaisessa nurkkauksessa. Tai vaikkapa keskustellen ZOOMissa pienessä työhuoneessa. Rentoutumisalueella on lämpötilaltaan erilaisia saunoja, hiljainen lokoiluhuone ja erilaisia hoitopalveluita, joita keskustahotellilta ei ehkä aiemmin odotettu. Hotellissa on erityisiä hotellihuoneita lapsiperheille sekä lasten leikkialue ravintolan vieressä – kun aterioit, lapsesi leikkii iloisesti muiden lasten kanssa, mutta hän ei katoa näkyvistäsi. Ravintolassa on suuri kahden kerroksen läpi kulkeva viiniseinämä, jossa esitellään tyylikkäästi City Grill House -ravintolan hyvää viinivalikoimaa.

Ravintolan puolella erikoinen hiiligrilli tekee uudesta avokeittiöstä aivan omanlaisensa – oletko itse suuri grillauksen ystävä, ja kokeilitko grilliä jo ennen kuin keittiömestari pääsi sen pariin?

Avotulella kypsennetty liha taitaa olla kirjoitettu DNA:hamme, koska olemme paistaneet ruokaa nuotiolla jo satojentuhansien vuosien ajan – sehän on ilmeisesti meille tarpeen ja sopii meille. Minulla on erittäin kaunis norjalainen grilli, ja olen viettänyt sen ympärillä erittäin mukavia hetkiä. Se on kuitenkin amatööriluokkaa verrattuna City Grill House -ravintolan uuteen Mibrasa-hiiligrilliin.

Millaisesta ratkaisusta tai tilasta pidät itse eniten?

Jos nyt huoneita ajatellaan, pidän eniten pienistä huoneista, koska suurten huoneiden ratkaisujen löytäminen on aina helpompaa. Istuttaessa City-hotellin pienen huoneen avaralla ikkunalaudalla tyyny selän takana voi nauttia keskustan vilkkaasta liikehdinnästä. Nämä pienet huoneet ovat melko somia. Hotellin ravintola ja sen viiniseinämä, joka ulottuu kahden kerroksen läpi, on myös hyvin onnistunut. Ravintolassa on tunnelmaltaan hyvin erilaisia pieniä pöytiä sen mukaan, tuletko ravintolaan yksin, kaksin tai suuremmalla joukolla. Koko aula eli olohuone on myös hyvin onnistunut. Tällaisessa paikassa, aivan kaupungin keskustassa, halutaan varmasti unohtaa ajankulu ja vain nauttia kokemuksesta.